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要有多大的決心才能在一片山谷中建立起自己理想的家園?要有多大的愛心才能擁抱那麼多出生就被雙親遺棄的孩子們?在一個典型非南地區的夏日,我們一行人來到了heart for Africa位於史瓦濟蘭中部的莊園。

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一進入莊園,映入眼簾的就是一座新落成的水庫。從主辦人之一的Janine Maxwell口中得知,這座水庫是運用台灣捐贈的款項建造的。再往莊園裏面走,Janine如數家珍地為我們介紹各個坐落在和山頭的房舍,實在很難想像,在這一座原始無人的山谷之中,在没有任何資源的情況之下,他們是如何開始展開這個看似不可能的任務?

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首先我們參訪莊園的農場,現在是史國的初夏,整個山谷都充滿著新芽的翠綠。在這生意盎然的山谷之中,一片片開墾好的農地穿插在其中,好似一篇篇的樂章,正蓄勢待發地準備演奏出最令人動容的音樂。

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這裡所種植的蔬菜不但可以提供居民的食物來源,更可以加工出口賺取收入。莊園中所飼養的牛隻更能為園區的孩子們供給穩定且安心的乳源。

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接著Janine帶領我們到另一個工作室,一進入工作室就看到一位石雕老師指導著學員們。這位老師是來自於辛巴威,他從小就跟著也是藝術家的父親學習雕刻。

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看著學員們心無旁騖地刻著從莊園收集而來的石頭,一問之下才發現這是他的第一件作品!叫人不得不佩服非洲人的藝術天份。他們都不曾坐在課堂上接受正統課班的藝術課程,但是他們用自己對這片土地的情感。雖然募款很重要,但要學會自給自足;「給他魚不如教他如何釣魚」是Janine的理論。

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接著Janine帶我們到小朋友的房間。在這裡,小朋友依照年齡大致分成了三群,每一群有不同的作息與活動。據Janine的說法,目前這裡收容的小朋友已高達82位!

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Janine說在這裡紀律非常重要,所以從小就要教會他們在對的時間做對的事。而且學齡兒童就必須要去上學,因為她相信教育的重要性。

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但這些小朋友,尤其是年紀越小的小孩,並不是那麼容易就存活下來。因為這些孤兒很多都染有愛滋或其他的疾病。雖然如此,這裡平均每13天就會新增一名成員。所以更多的房舍與學校也都陸續建造中。

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在小朋友房間中看到的木床或是木製桌椅也都是他們木工製作出來的,這樣不但能省錢,也能客製一些特殊的桌椅。除此之外也可以看到各國捐贈的物資,在小小的房舍中我們看到了無遠弗屆的愛心!

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最後我們來到了位於門口附近的診所

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Janine特別向我們介紹了鑲在藥局牆壁上的彩繪玻璃。她說這是她祖父母當藥師時藥局裡的玻璃,她特別從加拿大運過來以作紀念!小小的診所中擺放了各式常用藥和簡單整齊的醫療器材。真的很難想像這樣一個荒山野嶺要如何從無到有建立出這麼有制度的村落,參觀至此我覺得光有愛心是不夠的。如果沒有堅強的意志及富有遠見的企業頭腦,也無法將這一切運作的這麼好!

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結束後我在網路上查詢,才知道Janine曾經名列加拿大十大企業家之一,她原本過著優渥的生活,一直到911攻擊事件發生後,才積極參慈善救援工作。現在非洲之心的工作重點在飢餓(Hunger)、孤兒(Orphan)、貧窮(Poverty)及教育(Education)。在這裡我看到了以企業模式經營的非營利組織,也看到了不屈不撓、從無到有的村落建設。雖然我們現在在史瓦濟蘭做的事看似微足道,但看到Janine無私的奉獻,我想這些渺小的努力累積起來,一定會帶給這些貧困的人們一個美好的希望!

http://www.news518.org/article.php?ano=21&no=21

有興趣的人也可以上網看一下Janine的生平,看完之後一定會對她非常佩服喔!

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