雖然班達島現在不是一個太有名的景點，但在過去這裡是非常重要的秘密島嶼，原因就在於它的名產──肉豆蔻。
其實早在十三、十四世紀，這裡就是阿拉伯商人口耳相傳中的秘密香料島嶼，從秘密轉而大家的搶奪對象是在起因於十五世紀前後，當時的歐洲人對香料有著強烈的渴望，也開啟了大航海時代的序幕。這些位在 蘇拉威西島東面、紐幾內亞西面以及帝汶北面的島嶼群因為是幾種重要經濟香料的唯一來源(包括丁香、豆蔻核仁、肉豆蔻等 )，所以自古都是兵家必爭之地，而這些群島也被統稱為香料群島。
其中的班達島，因為盛產肉豆蔻，所以早在十六世紀開始被葡萄牙人發現後就成為了爭奪目標，之後歷經葡萄牙、荷蘭、荷蘭東印度公司的佔領，對這裡的文化產生了不小的影響。
有了前面的簡介，接下來我就要介紹島上的local tour之一 ── Spice tour，香料之旅。
Spice tour的地點是班達群島中最大的島嶼── Banda Besar 。
基本上這裡的每一間旅館都能安排local tour，但因為當時我們是臨時多出了時間，所以就順口問了我們的旅館( The Maulana )是否能幫我們安排，問了之後才覺得超不對勁，因為之前浮潛一整天包船也才IDR 700,000(兩人)，但三個小時左右的香料之旅老闆娘開價 IDR 1,200,000(兩人)，無奈已經先說要參加，雖然上網google一下發現價差很大，還是硬著頭皮參加了。在The Maulana預定行程的好處是，因為旅館就在岸邊，所以直接可以從旅館坐船出發，不用再走到碼頭。
從Banda Neira到Banda Besar坐船大約十分鐘就可以到了，超級近的...... ，到了Banda Besar 可以從另一個角度看火山，真心覺得這面有岩漿流過的痕跡比較好看！
這裡的海水真的很清澈，就算是在人口眾多的大島岸邊，也能看到清可見底的透明海水！
我們的嚮導帶著我們下船後，開始逛Banda Besar。
Banda Besar和Neira比較起來少了很多商店，島上看起來大部分都是民宅，是個很純樸的地方。
偶爾還能看到類似古蹟的建築，不過嚮導沒有多加介紹......
走在這裡就能發現島上的民宅其實都很漂亮，而且可能是他們都赤腳在屋內的關係，房子都打掃的超乾淨的！我覺得光是走在路上欣賞他們的民宅也是一大享受！
嚮導帶著我們越爬越高，往島上的小山坡走。
話說從這個彩虹階梯的上面往下看，風景真的很漂亮！有山有海又有色彩豐富的地景......
這裡不愧是香料群島，每走幾步路就能看到當地居民在曬香料。
肉豆蔻當然是大宗，左邊紅色的是肉豆蔻皮(mace)，右邊咖啡色的是豆蔻核仁。
除了肉豆蔻之外，在這裡也有看到在曬丁香。
沿路上還能看到許多熱帶植物，我們的嚮導很努力的跟我們介紹各種植物，但是我們英文畢竟普普，聽完了解一下就忘掉了~@@，很多植物的英文名字真的記不起來啊。
走到一半的時候會經過一個大井，嚮導 唬爛的 跟我們說這個井的水有神奇的效果，之前有一對夫婦多年求子不成，還特地從雅加達來這裡，喝了井水之後回去就生下小孩了......這種鄉野傳說就信者恆信囉......
我們一路往上走，接著一位當地人看似跟我們的嚮導打招呼，結果就加入了我們散步的行列，後來才知道原來我們是要去參觀他的果園......
走到果園後，有擺好的桌椅，嚮導跟果園主人就請我們就坐，然後開始介紹肉豆蔻。
從歷史、結構講到如何採收，而且我們就在果園，所以主人還直接拿出採收工具來示範，並讓我們親自操作。
也多虧了這次的香料之旅，讓我們知道商店賣的像竹簍的東西到底是怎麼用的！
當肉豆蔻成熟了就會像這樣裂成兩半，所以很多圖騰都是畫成這樣的。
當場也解剖了好幾個肉豆蔻給我們看，雖然這幾天已經看過很多次，但還是覺得肉豆蔻的模樣非常奇特，有點像只在漫畫中出現的植物。
這個紅色的雖然中文翻作肉豆蔻皮，但其實是位在中間，外面還有包覆了一層外殼。
這個果園除了肉豆蔻外還有丁香、杏仁等香料。這個形狀也是非常特別的植物就是丁香，也算當時讓歐洲人風靡一時的香料之一。
整個介紹完嚮導跟莊園主人還會準備茶、咖啡跟餅乾。我們本來以為這些是要額外收費的，後來發現不用，是含在local tour費用中。享用點心的同時莊園主人也拿出了一些商品來販售，像是肉豆蔻咖啡、茶包等等。其中肉豆蔻咖啡有股非常特殊的香氣，建議有來班達島的人一定要試試看！
參觀完肉豆蔻園會繼續遊覽這座島。途中嚮導問我們要用騎車的還是徒步，如果騎車可以騎到比較遠的沙灘上，如果徒步就是往上爬，後來我們是選擇了徒步。
這是路上經過的紀念碑，據說在歐洲人統治時代，若將肉豆蔻賣給荷蘭以外的國家，當地人就會遭受處罰，這塊血之石頭就是用來記錄當時殘酷統治下的種種。
紀念碑的正面畫的就是丁香跟肉豆蔻。
接著我們往島上的要塞前進！Banda Besar上也有要塞，不過在比較高的地方，要稍微爬一點點山。但相信我，這是值得的，而且這一點點山路完全是小case，連平時沒鍛鍊的我們也能以散布的步伐爬上。
這座要塞其實有點年久失修，只剩個外觀了。
精彩的是從這裡看對面火山的景色，真的很漂亮！
看完要塞我們就往回走到碼頭準備搭船回去。中途有看到這樣的民宿，除了Banda Neira有專門的旅館之外，其他的島嶼大多是以民宿的形式提供住宿。
雖然這趟香料之旅時間不長，但嚮導的英文很好，為我們講解很多東西，感覺也算是小有收穫。要價不斐，但至少品質還可以接紹，加上看到的風景美，又遇到很多熱情、可愛的當地人，總結來說是度過了一個滿愉快的下午。我覺得去其他旅館參加的tour一定比較便宜(我真的比較過，The Maulana的價格貴很多)，但品質是否一樣我就不確定了~香料之旅也在此到一個段落，接著又坐船回到本島去囉~
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